Nella mattinata del 22 settembre 2026, i Finanzieri delle province di Biella, Novara, Verbano Cusio Ossola e Vercelli si sono riuniti al Santuario di Oropa per celebrare San Matteo Apostolo ed Evangelista, patrono della Guardia di Finanza. La funzione si è svolta nella Basilica Antica, edificio seicentesco del complesso religioso.
La celebrazione al Santuario
San Matteo viene ricordato anche per la sua precedente attività di pubblico esattore dei redditi dello Stato, prima della chiamata alla sequela di Gesù. Il santo è stato proclamato Celeste Patrono della Guardia di Finanza con un Breve Pontificio del 10 aprile 1934.
La solenne funzione religiosa è stata presieduta dal vescovo di Biella, monsignor Roberto Farinella, e concelebrata dal vicario generale della diocesi di Novara, monsignor Fausto Cossalter, da don Salvatore Giangrieco dell’Arcidiocesi di Vercelli, dal cappellano militare del Comando regionale Guardia di Finanza Piemonte-Valle d’Aosta, don Antonio Zimbone, e dai cappellani militari della Prima zona pastorale Piemonte-Valle d’Aosta.
Alla cerimonia hanno partecipato le rappresentanze delle Fiamme Gialle in servizio e in congedo delle quattro province, insieme ai loro ufficiali e alle principali autorità civili e militari della provincia. Era presente anche il comandante provinciale di Vercelli. Tra gli invitati Alberto e Francesco Casotti, figlio e nipote del maresciallo maggiore della Guardia di Finanza Romano Casotti, insignito della Medaglia d’Oro al Merito Civile.
Il ricordo dei caduti e il messaggio del vescovo
Romano Casotti morì il 10 ottobre 1976 nella zona di Omegna, nel Verbano Cusio Ossola, mentre partecipava alle ricerche di un uomo disperso in montagna. La sua vicenda è stata ricordata nel corso dell’incontro, insieme a quella dei caduti in servizio, delle vittime del dovere e dei loro familiari.
Durante l’omelia, monsignor Farinella ha richiamato anche il centenario dell’Ordinariato Militare per l’Italia, istituito nel 1926 per garantire l’assistenza spirituale e la cura pastorale agli appartenenti alle Forze Armate di religione cattolica. Il vescovo ha quindi sottolineato il ruolo della Guardia di Finanza al servizio della collettività e la sua missione nella tutela delle libertà economiche dei cittadini, nel rispetto dei principi di legalità, giustizia ed equità.
Al termine della celebrazione, il comandante provinciale di Biella ha ringraziato il vescovo e gli altri prelati presenti per la vicinanza dimostrata al Corpo. I Finanzieri hanno infine consegnato a monsignor Farinella e al rettore del Santuario di Oropa, canonico Michele Berchi, un crest del Comando regionale Guardia di Finanza Piemonte-Valle d’Aosta, personalizzato in ricordo della giornata.