La missione, per quanto ardua, è possibile, anche perché la spinta del Maradona, in notti come queste, si fa sentire eccome e può spaventare chiunque, Arsenal compreso. L’obiettivo principale, però, è fermare l’emorragia di risultati negativi che sta accompagnando il Napoli da un paio di settimane. Le sconfitte contro Como e Inter sono state entrambe particolarmente pesanti, soprattutto all’interno di un campionato iniziato da poco e che vede già gli azzurri costretti a rincorrere. In questo senso, l’Arsenal arriva forse nel momento giusto: dalle grandi partite si può ripartire e ritrovare fiducia.
Contro i vicecampioni d’Europa e campioni in carica della Premier League, Allegri sarà costretto a schierare un centrocampo inedito, dettato dalle numerose assenze. Al posto di McTominay giocherà De Bruyne, la cui esperienza internazionale potrà rivelarsi fondamentale. In luogo di Anguissa toccherà invece a Gilmour, con Lobotka confermato al centro. Una mediana poco fisica, ma dotata di grande qualità nel palleggio, chiamata ad alimentare il tridente offensivo composto da Politano, Hojlund e Alisson Santos. In difesa, nonostante i cinque gol incassati nelle ultime due partite, non dovrebbero esserci novità: Di Lorenzo e Olivera saranno gli esterni, mentre Rrahmani e Rafa Marin agiranno al centro.
L’Arsenal, dal canto suo, arriva alla sfida dopo una vigilia tutt’altro che semplice. Il volo è rimasto a lungo bloccato a Londra a causa dei problemi che hanno coinvolto gli aeroporti inglesi, costringendo i Gunners ad arrivare in Italia soltanto alle 21.40 e a rinunciare persino alla consueta ricognizione del terreno di gioco del Maradona.
Qualche disagio, dunque, è stato inevitabile. Resta da capire se potrà avere conseguenze sulla partita. Lo scorso anno l’Arsenal chiuse la League Phase a punteggio pieno, con otto vittorie in altrettante gare. Al Napoli spetta ora il compito di interrompere questa clamorosa striscia positiva.
