Con l’età può capitare di osservare spalle più inclinate in avanti e un décolleté meno sostenuto. I due cambiamenti, però, non dipendono dalla stessa struttura: la posizione della parte alta del corpo riguarda soprattutto la colonna vertebrale, mentre la forma del seno è legata alla pelle e ai tessuti. Per questo migliorare l’assetto della schiena non equivale a ottenere un sollevamento del seno.
La perdita di elasticità cutanea può modificare nel tempo forma e consistenza del seno. Gli studi sugli esercizi posturali non dimostrano un effetto di lifting. Le ricerche, infatti, misurano soprattutto l’angolo della colonna e non la posizione del seno: un eventuale cambiamento della postura non può essere interpretato come un sollevamento dei tessuti.
Quanto può aiutare l’attività fisica
Quando la parte alta della colonna si incurva oltre il normale si parla di ipercifosi. Negli adulti, programmi strutturati di attività fisica possono ridurre la curvatura, ma l’effetto medio rilevato dagli studi è contenuto. Una revisione di 24 studi condotti su persone dai 45 anni in su ha evidenziato un miglioramento limitato.
In una ricerca, i partecipanti hanno seguito sedute supervisionate di un’ora, tre volte alla settimana per sei mesi. La differenza media nella curvatura è stata di circa 3 gradi, senza progressi significativi nella funzione fisica. Si tratta di un singolo studio e non di una dose standard, ma il risultato mostra che un cambiamento modesto può richiedere un lavoro regolare e prolungato. Analisi più recenti hanno rilevato effetti maggiori in alcuni gruppi, ma con un livello di certezza basso.
Non ci sono prove sufficienti nemmeno per attribuire il beneficio al solo stretching. Le evidenze sull’allungamento isolato sono limitate e basate su uno studio di bassa qualità. Nei programmi che combinano allungamento e rinforzo, quindi, non è possibile stabilire quale componente abbia prodotto l’eventuale miglioramento. Inoltre, spalle arrotondate e ipercifosi sono condizioni diverse e gli studi disponibili mostrano risultati variabili.
Quando è necessario un controllo
Una postura incurvata può avere diverse cause e l’aspetto delle spalle, da solo, non consente di riconoscere l’osteoporosi. Le fratture vertebrali legate alla fragilità ossea possono causare dolore, perdita di statura e modifiche della forma del tronco. Dopo la menopausa, è opportuno valutare la possibile presenza di fratture quando compare una curvatura marcata della parte alta della schiena, una perdita di statura di almeno 4 centimetri rispetto all’età adulta o un dolore dorsale improvviso in presenza di fattori di rischio.
Una riduzione inferiore dei centimetri non rende automaticamente innocui il dolore o un cambiamento della colonna. L’accertamento più adatto deve essere deciso dal medico. Anche le alterazioni del seno non vanno attribuite senza verifica all’età o alla postura: un nodulo nuovo, la retrazione della pelle o del capezzolo, secrezioni al di fuori dell’allattamento o una modifica insolita della forma richiedono una valutazione clinica.
Quando è presente una frattura, l’attività fisica può restare parte del trattamento. È indicato un rinforzo progressivo degli estensori della schiena, eventualmente iniziando da sdraiati in caso di dolore, con l’adattamento dei movimenti quotidiani e, quando necessario, il supporto di un fisioterapista. In caso di osteoporosi avanzata o fratture vanno evitate forti compressioni della colonna, flessioni del busto contro resistenza e rotazioni brusche sotto carico.
La conclusione è che il décolleté dipende soprattutto dai tessuti, mentre la colonna può rispondere, almeno in parte, a un percorso di allenamento costante. Prima di scegliere gli esercizi è però importante capire l’origine della curvatura e valutare eventuali segnali che richiedano un controllo medico.