È iniziato tutto con un abbraccio diventato simbolo dello sport italiano. Dopo aver conquistato l’oro nel salto in alto, Gianmarco Tamberi ha raggiunto Marcell Jacobs, appena protagonista del record europeo sui 100 metri. La scena, con la bandiera italiana sullo sfondo, è stata una delle immagini più riconoscibili delle Olimpiadi di Tokyo 2021 e ha contribuito a rilanciare l’interesse verso l’atletica.
Il percorso è proseguito con i risultati ottenuti dagli azzurri ai recenti Europei di atletica di Birmingham, dove l’Italia ha conquistato il medagliere e una rilevante presenza televisiva, con il 16% di share in prima serata. Tra i protagonisti figurano Larissa Iapichino, nata a Borgo San Lorenzo e vincitrice dell’oro nel salto in lungo, e gli altri atleti legati al movimento fiorentino.
La crescita delle società
A Firenze l’interesse per la disciplina è aumentato. Luca Amoroso, rappresentante di Atletica Firenze Marathon, società nella quale sono tesserati Iapichino, Leonardo Fabbri e Andrea Cosi, riferisce che dal 2019 gli iscritti sono cresciuti del 15%. Secondo la società, l’aumento è cominciato durante la pandemia, quando l’attività all’aperto rappresentava una delle poche possibilità di praticare sport, ed è stato poi sostenuto dai successi degli azzurri a Tokyo e agli Europei di Roma del 2024.
Il meccanismo, spiega Amoroso, si alimenta attraverso l’esempio dei campioni: i bambini osservano gli atleti di riferimento e si avvicinano alla stessa disciplina. Un ruolo viene attribuito anche alla qualità degli impianti e al rapporto diretto tra tecnici, società e iscritti. Il riferimento principale è lo stadio Ridolfi, dove si allenano Fabbri e Cosi, presenti nella struttura da sempre, mentre Iapichino è arrivata in un secondo momento. La società sta preparando una festa per celebrare i risultati ottenuti dagli atleti. Fabbri ha conquistato l’oro nel getto del peso, mentre Cosi ha ottenuto il bronzo nella mezza maratona di marcia. Per Iapichino, il titolo europeo colma inoltre una lacuna nel palmarès familiare, dopo i risultati della madre Fiona May.
Il dato regionale e la corsa amatoriale
La tendenza riguarda l’intera Toscana. Fabio Mariotti, presidente di Fidal Toscana, indica per la fine dell’anno 18mila tesserati e 175 società, con circa mille iscritti in più rispetto all’anno precedente e una crescita del 5% nel numero dei club. Il comitato regionale ha scelto di investire sui giovani attraverso raduni più frequenti e di migliorare le strutture disponibili. Tra gli interventi citati c’è la realizzazione di un impianto indoor a Carrara.
La crescita non riguarda soltanto l’attività agonistica. Anche la corsa amatoriale ha registrato un aumento significativo dopo la pandemia. Fabio Burchi, presidente di Firenze Marathon, ricorda che la prima edizione della manifestazione organizzata dopo l’emergenza sanitaria aveva coinvolto 7mila partecipanti. Quest’anno, invece, gli iscritti dovrebbero sfiorare quota 13mila, superando i precedenti record. Tra le persone che si sono avvicinate alla corsa risultano soprattutto giovani e donne. I dati raccolti da società, federazione e organizzatori descrivono così una partecipazione in espansione, sostenuta dai risultati degli atleti italiani e dalla maggiore attenzione verso la pratica sportiva.
