A Gonzaga è stato presentato ieri pomeriggio, in teatro, il libro Storia e tradizioni del maiale nel mantovano. Ritualità, aforismi, credenze popolari, suggestioni, scritto dallo storico e giornalista Giancarlo Malacarne. L’incontro ha approfondito il ruolo del suino nella cultura delle campagne mantovane e il patrimonio di riti, linguaggi e consuetudini legati alla sua presenza nella vita quotidiana.
Alla presentazione, oltre all’autore, sono intervenuti Matteo Lasagna, presidente di Fiera Millenaria, la sindaca di Gonzaga Elisabetta Galeotti, il giornalista e docente di comunicazione Fabrizio Binacchi, Marella Levoni, presidente dell’Istituto Valorizzazione Salumi Italiani, e Lorenzo Fontanesi, presidente di Opas e imprenditore agricolo. L’appuntamento era patrocinato dal Comune di Gonzaga e da Fiera Millenaria.
Un’indagine tra storia e cultura popolare
Nel suo intervento, Malacarne ha illustrato l’impostazione della ricerca, definendo il maiale il "re della tavola" e ricordando il nome affettuoso di "ninìn", utilizzato nei territori tra Lombardia ed Emilia. Secondo l’autore, l’alimentazione non riguarda soltanto i bisogni nutrizionali, ma riflette il rapporto tra comunità, territorio, clima, stagionalità e ritualità legate alla tavola.
Il volume, ha spiegato Malacarne, non segue un’impostazione scientifica o merceologica, ma si muove sul piano demologico, storico e culinario. Una parte della ricerca è dedicata all’immaginario popolare e simbolico del suino, animale che tra Ottocento e Novecento è stato associato, nella società cattolica, anche a vizi, immoralità e tabù della sfera sessuale.
Il libro ripercorre inoltre la presenza del maiale sulle mense dal Medioevo al Rinascimento, quando salami, salsicce e cotechini erano presenti sia nell’alimentazione quotidiana sia nei banchetti dei ceti più abbienti. L’analisi arriva poi al XIX e al XX secolo, indicati come l’epoca in cui il suino rappresentava una delle principali fonti di sostentamento per le famiglie contadine.
Le testimonianze delle corti agricole
Un altro capitolo importante riguarda il recupero di proverbi, metafore, modi di dire e credenze popolari. La ricerca nasce anche dalle interviste condotte nelle corti agricole, raccogliendo le testimonianze degli anziani e delle rasdore, custodi di ricette, aneddoti e rituali tramandati nel tempo.
Malacarne ha dedicato il volume proprio a queste voci della memoria, considerate una testimonianza di un patrimonio culturale che rischia di disperdersi. Mettere per iscritto i loro racconti, ha sottolineato, significa conservare una parte della storia locale e impedire che venga ridotta a una semplice rievocazione nostalgica.
La presentazione si inserisce nel percorso dedicato alla celebrazione del maiale avviato durante La Nuova Millenaria 2026 con il progetto "MMM Museo Maiale Millenaria", realizzato in collaborazione con Regione Lombardia, e con la rassegna gastronomica "Alla corte di Maia", curata dall’Accademia Gonzaghesca degli Scalchi. Al termine dell’incontro è stato proposto un rinfresco denominato "Cotechino’s Day", organizzato con l’Accademia Gonzaghesca degli Scalchi, Salumi Levoni e le cantine del territorio.