Tra i colli dell’Appennino romagnolo, Portico di Romagna conserva un impianto medievale riconoscibile nelle strade lastricate, nelle case dai colori caldi e nei passaggi che collegano le diverse parti dell’abitato. Il borgo appartiene al comune di Portico e San Benedetto, insieme a Bocconi e San Benedetto in Alpe, realtà che conta poco più di 700 abitanti complessivi.
Situato in provincia di Forlì-Cesena, a ridosso del confine con la Toscana, il paese è immerso in un ambiente naturale rigoglioso. Le sue origini risalgono al Medioevo, quando la posizione lo rese un avamposto lungo le vie commerciali. Anche il nome deriverebbe dal latino Porticum, cioè luogo di mercato. Nel corso dei secoli Portico fu inoltre un punto di passaggio per viandanti e un crocevia tra territori sottoposti a diverse influenze politiche, comprese quelle della Repubblica Fiorentina.
La struttura medievale del borgo
L’abitato era organizzato su tre livelli, corrispondenti alla gerarchia sociale e politica dell’epoca. Nella parte più alta si concentravano i principali luoghi del potere, tra cui la Rocca, la Pieve e il Palazzo del Capitano di giustizia. Nel livello intermedio si trovavano invece i palazzi nobiliari, compreso Palazzo Portinari, legato alla famiglia di Beatrice. Secondo la tradizione, proprio qui sarebbe nato il rapporto tra Dante e Beatrice.
Nella fascia più bassa, lungo il fiume, vivevano popolani e artigiani, con abitazioni ricavate anche nella cinta muraria. I tre piani erano collegati da passaggi pedonali, ancora visibili. Il percorso nel centro storico passa da via Roma, tra botteghe, edifici medievali, logge e balconi fioriti. Tra i punti di interesse figurano anche la Pieve di Santa Maria Girone, affiancata dalla torre civica, e la chiesa della Compagnia.
Il Ponte della Maestà e i cammini
Il simbolo più noto del paese è il Ponte della Maestà, costruito sul fiume Montone. Si tratta di un ponte medievale a schiena d’asino, realizzato in pietra locale. La data esatta della costruzione non è certa, ma l’origine viene fatta risalire con probabilità al 1328. Restaurato nel Seicento, conserva la pavimentazione originale e collega la parte bassa dell’abitato al sentiero della Castellina.
Il viadotto conduce inoltre a una piccola cappella dove vengono benedetti i pellegrini diretti lungo il Cammino di San Francesco. Portico di Romagna rientra anche nel Cammino di Dante, un itinerario tra Romagna e Toscana che ripercorre sentieri e vie medievali associati al poeta durante l’esilio da Firenze. Il borgo unisce così testimonianze storiche, architetture religiose e percorsi escursionistici in un contesto appenninico ancora caratterizzato da una forte continuità con il passato.