Le strade di Paolo Maldini e Leonardo tornano a incrociarsi. Dopo gli anni vissuti insieme al Milan, prima sul campo e poi dietro una scrivania, i due ex rossoneri ritrovano un progetto comune anche in Nazionale. Il nuovo corso della Figc riparte infatti da loro: Maldini è stato nominato direttore tecnico e presidente del Club Italia, mentre Leonardo ricoprirà il ruolo di advisor e consulente, affiancandolo nelle scelte strategiche.
Si tratta dell’ennesimo capitolo di un rapporto professionale costruito nell’arco di quasi trent’anni. La loro collaborazione è iniziata da calciatori, quando hanno condiviso lo spogliatoio del Milan tra la fine degli anni Novanta e l’inizio del nuovo millennio. Insieme hanno disputato quattro stagioni consecutive dal 1997 al 2001, conquistando anche lo Scudetto del Centenario, prima di ritrovarsi ancora nella stagione 2002-03, quando Leonardo tornò in rossonero dopo le esperienze brasiliane con San Paolo e Flamengo. In quell’annata, con Maldini capitano, arrivò uno dei momenti più alti della storia del club.
Terminata l’avventura da giocatori, le loro carriere hanno seguito percorsi differenti, almeno fino al 2018. Con il passaggio del Milan al fondo Elliott, Leonardo venne scelto come direttore generale dell’area tecnico-sportiva e fu proprio lui a volere fortemente il ritorno di Maldini in società. L’ex capitano accettò l’incarico di direttore dello sviluppo strategico dell’area sportiva, dando vita a una collaborazione molto stretta nella gestione della prima squadra e delle operazioni di mercato.
Per tutta la stagione 2018-19 i due hanno lavorato fianco a fianco, condividendo ogni scelta tecnica e dirigenziale. Un’esperienza che si concluse nel maggio 2019 con le dimissioni di Leonardo, ma che non ha mai interrotto il rapporto di stima reciproca tra i due.
Adesso arriva una nuova sfida, questa volta con la maglia azzurra sullo sfondo. Maldini e Leonardo saranno chiamati a costruire le basi del rilancio della Nazionale italiana, occupandosi dell’organizzazione dell’intero settore tecnico e contribuendo in prima persona alla scelta del prossimo commissario tecnico insieme al presidente federale Giovanni Malagò.
L’obiettivo è aprire un nuovo ciclo che riporti entusiasmo e competitività all’Italia. La sintonia maturata negli anni, l’esperienza internazionale e la conoscenza del calcio ai massimi livelli rappresentano le credenziali su cui la Figc ha deciso di puntare. Dopo aver condiviso vittorie e responsabilità al Milan, Maldini e Leonardo sono pronti a scrivere insieme anche una nuova pagina della storia della Nazionale.
