Il Belgio non ha alternative. Alla vigilia della sfida di Bruxelles, il commissario tecnico Marc Van Bommel ha fissato l’obiettivo senza troppi giri di parole, sottolineando l’importanza di una partita che metterà in palio la qualificazione ai quarti di finale.
«Domani conta solo la vittoria, ma non è una finale che ti consente di vincere una coppa», ha spiegato l’allenatore belga in conferenza stampa. Una sfida da dentro o fuori, dunque, ma da affrontare senza modificare le abitudini della squadra.
«È una partita importante che ci consentirebbe di continuare oppure no. È un test paragonabile a quelli delle altre coppe, una gara interessante da giocare sotto pressione. Noi ci prepariamo sempre nello stesso modo, che sia una finale oppure no».
Van Bommel ha poi analizzato il momento della Nazionale di Roberto Mancini, reduce dalla prestigiosa vittoria contro la Francia a San Siro. Un risultato che non ha sorpreso particolarmente il tecnico dei Diavoli Rossi, convinto delle qualità degli azzurri.
«L’Italia non mi ha stupito. Anche la Turchia meritava di più contro la Francia. Gli azzurri sono un’ottima squadra, magari i francesi li hanno presi sottogamba, ma il risultato non mi sorprende».
Parole che testimoniano il rispetto per la formazione italiana, ma anche la convinzione del Belgio di poter giocare le proprie carte davanti al pubblico di casa.
Tra i protagonisti più attesi ci sarà naturalmente Romelu Lukaku, punto di riferimento dell’attacco belga. Van Bommel non ha sciolto il dubbio sulla sua presenza nell’undici iniziale, ribadendo però quanto l’esperienza dell’ex centravanti dell’Inter possa risultare determinante.
«Lukaku è sempre importante, dall’inizio oppure entrando dalla panchina. È un giocatore di grande esperienza ed è una buona cosa poter contare su di lui in uno stadio pieno».
Il Belgio si affida dunque anche al carisma del suo attaccante per superare un ostacolo complicato. Dall’altra parte ci sarà un’Italia galvanizzata dal successo sui Bleus e intenzionata a chiudere nel migliore dei modi il girone.
A Bruxelles la posta in palio è altissima: Van Bommel chiede una vittoria, Mancini cerca un’altra conferma. E la Nations League entra nel vivo.