Sarà l’Inghilterra l’avversaria della Norvegia nei quarti di finale del Mondiale 2026. I Three Lions piegano il Messico per 3-2 al termine di una gara intensa e ricca di episodi allo stadio Azteca, eliminando i padroni di casa dopo novanta minuti combattutissimi. Decisiva la doppietta di Jude Bellingham, oltre al rigore trasformato da Harry Kane, in una sfida che ha regalato emozioni fino all’ultimo istante.
L’incontro è iniziato con circa un’ora di ritardo a causa di una violenta tempesta di fulmini che ha costretto gli organizzatori a rinviare il calcio d’inizio. Una volta tornati in campo, le due squadre hanno affrontato una prima parte di gara piuttosto equilibrata, con ritmi contenuti e poche occasioni degne di nota.
A rompere lo stallo è stato Jude Bellingham, assoluto protagonista nel giro di appena due minuti. Il centrocampista inglese ha sbloccato il risultato al 36′, per poi ripetersi al 38′, indirizzando con una doppietta lampo la qualificazione verso la formazione guidata da Thomas Tuchel. Il Messico, però, non si è lasciato abbattere e ha riaperto immediatamente il confronto grazie alla rete di Julián Quiñones, che al 42′ ha accorciato le distanze consentendo ai suoi di andare all’intervallo ancora pienamente in partita.
La ripresa si è aperta con un’altra occasione importante per gli inglesi: O’Reilly ha colpito un clamoroso palo con una spettacolare conclusione al volo di sinistro, sfiorando il tris. Poco dopo è arrivato uno degli episodi più discussi della partita. Jarell Quansah è stato espulso con cartellino rosso diretto per un duro intervento ai danni di Jesús Gallardo. Dopo essere stato richiamato all’on-field review, l’arbitro Faghani ha confermato la decisione, lasciando l’Inghilterra in inferiorità numerica per oltre mezz’ora.
Nonostante l’uomo in meno, i Three Lions sono riusciti ad allungare al 60′. Gordon ha conquistato un calcio di rigore e Harry Kane, impeccabile dal dischetto, ha firmato il 3-1 raggiungendo quota 14 reti complessive nella storia dei Mondiali. La gara, però, era tutt’altro che chiusa. Pochi minuti più tardi lo stesso Kane ha commesso fallo nella propria area su Gutierrez, concedendo un nuovo penalty ai messicani. Dagli undici metri Raúl Jiménez non ha sbagliato, riportando i suoi a una sola rete di distanza.
Nel finale il Messico ha aumentato ulteriormente la pressione offensiva, arrivando a schierare contemporaneamente tre centravanti nel tentativo di evitare l’eliminazione davanti al proprio pubblico. L’Inghilterra, invece, ha scelto di difendersi abbassando il baricentro e passando a una linea arretrata a cinque uomini, riuscendo a resistere fino al triplice fischio dopo ben diciassette minuti complessivi di recupero.
Al termine della sfida non sono mancate le polemiche da parte del commissario tecnico inglese Thomas Tuchel, che ha contestato duramente la direzione arbitrale: “Gli arbitri non sono abbastanza bravi, i quarti ufficiali non sono abbastanza bravi: è tutto qui. Tre ufficiali di gara del Sudamerica nella stanza del Var in una partita come questa… Se c’è una valutazione corretta, il Var la ribalta”. L’Inghilterra, comunque, può festeggiare il passaggio del turno e prepararsi ora all’attesa sfida contro la Norvegia di Erling Haaland.