Massimo Di Maio, presidente dell’Associazione italiana di oncologia medica (Aiom), ha chiesto alle istituzioni un maggiore sostegno alla ricerca oncologica indipendente in Italia. L’appello è stato lanciato durante la conferenza stampa dedicata agli studi clinici no profit, organizzata nell’ambito del XXVIII congresso nazionale dell’associazione, in programma a Roma e concluso il 15 novembre 2026.
Il ruolo delle sperimentazioni accademiche
Di Maio ha sottolineato che la ricerca promossa dalle aziende farmaceutiche resta importante, perché contribuisce a portare farmaci innovativi nei centri di cura e a renderli disponibili ai pazienti. Secondo il presidente Aiom, però, gli studi finanziati dall’industria rappresentano soltanto una parte del sistema e non possono rispondere a tutte le domande che emergono nella pratica clinica.
In Italia, ha spiegato, operano gruppi cooperativi oncologici riuniti nella Federazione italiana dei gruppi cooperativi di ricerca oncologica (Ficog). Per sostenere progetti accademici di qualità servono però finanziamenti dedicati e personale specializzato nella gestione delle sperimentazioni, soprattutto quando gli studi coinvolgono più centri. A queste difficoltà si aggiungono ostacoli normativi e organizzativi che possono rallentare o impedire la realizzazione dei progetti.
Dosaggi e confronto tra terapie
Un’esempio riguarda la possibilità di verificare se una dose più bassa di un farmaco già approvato sia efficace quanto quella autorizzata, con un’eventuale risparmio di risorse. In casi simili, il medicinale normalmente disponibile per la pratica clinica non può essere utilizzato nello studio quando il protocollo prevede un dosaggio diverso da quello autorizzato. Senza un finanziamento specifico, ha osservato Di Maio, la sperimentazione rischia quindi di non partire.
Un’altro ambito riguarda il confronto diretto tra farmaci diversi impiegati per la stessa patologia. In oncologia, ha spiegato il presidente Aiom, non sempre è possibile stabilire quale trattamento sia più efficace perché spesso mancano studi comparativi. Tra gli esempi citati c’è lo studio Fata, coordinato dal presidente della Fondazione Aiom Francesco Perrone e presentato durante il congresso. Grazie a un finanziamento dell’Agenzia italiana del farmaco, la ricerca ha messo a confronto tre farmaci utilizzati nella terapia ormonale adiuvante del tumore della mammella.
Secondo Di Maio, uno studio di questo tipo difficilmente sarebbe stato promosso da un’azienda interessata a confrontare direttamente i propri prodotti con quelli concorrenti. La ricerca accademica ha invece analizzato un numero ampio di pazienti, producendo dati destinati a orientare la pratica clinica. Tra le questioni che possono restare senza risposta rientrano anche l’efficacia di dosaggi ridotti e l’individuazione dei pazienti che traggono realmente beneficio da una terapia già autorizzata. Per questo, ha concluso il presidente Aiom, il sistema sanitario deve sostenere entrambi i filoni, mantenendo distinto il ruolo degli studi industriali da quello delle sperimentazioni indipendenti.