La stagione disputata a Bergamo nel 1945 rappresentò per Giuseppe Meazza uno degli ultimi capitoli della carriera da calciatore e, allo stesso tempo, l’inizio del percorso che lo avrebbe portato a diventare allenatore. Il passaggio all’Atalanta arrivò alla fine della Seconda guerra mondiale, dopo un periodo di inattività e in una fase in cui il calcio italiano cercava di ripartire nonostante le difficoltà del Paese.
La vicenda è raccontata nel volume Giuseppe Meazza, storia di un mito, scritto dal nipote Federico Jaselli Meazza insieme a Dario Ronzulli. Il libro intreccia i ricordi familiari con la traiettoria sportiva del campione, nel tentativo di restituire un ritratto meno distante rispetto a quello del fuoriclasse celebrato dalla storia del calcio italiano.
La scelta dopo la guerra
Meazza arrivò all’Atalanta dopo aver interceduto per il fratello Attilio, fascista e reduce dalla guerra in Africa, riuscendo a salvarlo dalla fucilazione grazie alla notorietà conquistata sui campi. Nel dopoguerra i calciatori tornarono a essere legati alle società titolari dei cartellini nel 1943, ma Meazza si trovava senza accordi e poté scegliere la propria destinazione. Accettò la proposta bergamasca e continuò a vivere a Milano, spostandosi per raggiungere la squadra.
L’Atalanta non aveva particolari ambizioni di classifica e disponeva di pochi giocatori di spessore, tra cui l’ex milanista Boffi. L’esperienza di Meazza, però, diede peso al gruppo. L’attaccante mise a disposizione dei compagni il proprio carisma e la propria conoscenza del gioco, in una stagione segnata anche da risultati di rilievo contro il Grande Torino e l’Inter. Proprio contro i nerazzurri realizzò uno dei due gol della partita.
Dal campo alla panchina
Dopo sette giornate, Meazza assunse anche l’incarico di allenatore al posto dell’esonerato Janos Nehadoma. Rimase alla guida della squadra per sei partite in solitaria, prima di essere affiancato dall’ex compagno di Nazionale Luis Monti. Per il nipote Federico Jaselli Meazza, quella fase fu importante perché consentì al nonno di proseguire l’attività agonistica e di confrontarsi già con il ruolo che avrebbe potuto ricoprire dopo il ritiro.
La parentesi bergamasca precedette il ritorno all’Inter e si inserì nella parte conclusiva di una carriera eccezionale. Meazza aveva vinto due Mondiali, nel 1934 e nel 1938, era stato tre volte capocannoniere della Serie A e aveva vestito anche le maglie di Milan, Juventus e Varese. Con 33 reti resta il secondo miglior realizzatore della Nazionale, mentre con 284 gol è il miglior marcatore della storia dell’Inter.
Il volume ripercorre anche la nascita del soprannome Balilla, legato a un episodio dei primi anni all’Inter, e il rapporto con la memoria pubblica del campione. Lo stadio di San Siro gli fu intitolato il 2 agosto 1980, pochi mesi dopo la sua morte. Attraverso documenti, testimonianze e ricordi personali, la narrazione prova così a tenere insieme il mito sportivo e la dimensione privata di un uomo che attraversò il calcio italiano prima, durante e dopo la guerra.
