Cecilia Zandalasini torna al Famila Schio dopo aver conquistato il secondo titolo della sua carriera nella WNBA. L’ala azzurra ha vinto il campionato statunitense con le Golden State Valkyries, che hanno superato le Atlanta Dream per 68-63 nella decisiva gara 7 delle Finals. Dopo i festeggiamenti a San Francisco, la giocatrice lombarda si prepara a raggiungere il club veneto per affrontare la nuova stagione di Serie A1 ed Eurolega.
Il successo ottenuto negli Stati Uniti rafforza il significato del ritorno a Schio. Zandalasini era arrivata al Famila a diciotto anni, contribuendo alla conquista di tre scudetti, tre Coppe Italia e quattro Supercoppe italiane. Il club aveva annunciato il suo rientro con un accordo biennale. Ora la giocatrice ritrova la maglia orange con un’esperienza internazionale più ampia e un risultato che, secondo la Federazione italiana pallacanestro, la colloca in una posizione senza precedenti per il basket italiano.
Il secondo anello dopo quello del 2017
Il primo titolo WNBA era arrivato nel 2017, con le Minnesota Lynx, quando Zandalasini aveva 21 anni. Nove anni più tardi l’azzurra ha festeggiato nuovamente il successo, questa volta con una franchigia nata nel 2024 e capace di vincere il campionato appena alla seconda stagione. Nel percorso verso il titolo, Golden State ha chiuso i playoff con nove vittorie e quattro sconfitte, eliminando Dallas, Las Vegas e Atlanta, battuta 4-3 nella serie finale.
Nella gara decisiva Zandalasini ha segnato due punti entrando dalla panchina, ma il suo contributo alla serie è stato più ampio. Nelle prime sei partite delle Finals aveva realizzato 57 punti, segnandone 10 in gara 4 e 12 in gara 5. In quest’ultima sfida, vinta 64-55, aveva tirato con il 50 per cento dal campo e fatto registrare il miglior plus-minus della squadra, pari a +9. La coach Natalie Nakase l’ha utilizzata sia nel quintetto iniziale sia come cambio, affidandole un ruolo nelle rotazioni offensive e difensive.
Il ritorno al PalaRomare
La protagonista della gara 7 è stata Gabby Williams, nominata Mvp delle Finals dopo una prova da 30 punti e quattro stoppate. Ventotto punti sono arrivati nel secondo tempo, durante la rimonta che ha permesso alle Valkyries di completare il sorpasso e chiudere una partita rimasta equilibrata fino agli ultimi minuti.
Per il Famila Schio, il rientro di Zandalasini significa inserire nel campionato italiano e in Eurolega una giocatrice reduce da una lunga corsa al titolo e abituata a gestire pressione e responsabilità. La sua versatilità, il tiro dalla distanza e il lavoro difensivo aggiungono esperienza internazionale a una squadra che punta ancora ai massimi traguardi. Dopo Schio, la cestista ha giocato anche con Fenerbahçe, Virtus Bologna e Galatasaray, oltre alle esperienze nel campionato statunitense.
Il presidente della Federazione italiana pallacanestro, Gianni Petrucci, si è congratulato con l’azzurra. La Fip ha sottolineato che Zandalasini è la prima italiana a vincere due titoli in un campionato professionistico americano, attribuendo il risultato alle sue capacità, ai sacrifici e alla continuità mostrata nel corso della carriera.
Conclusa l’esperienza al Ballhalla di San Francisco, la campionessa WNBA si prepara dunque a tornare al PalaRomare. Schio la riaccoglie dopo gli anni della formazione e dei successi italiani, con l’obiettivo di trasformare il bagaglio maturato negli Stati Uniti in nuove ambizioni per la stagione in maglia orange.
