La mensa Caritas di via Baracca, a Firenze, porta da oggi il nome del cardinale Silvano Piovanelli. La dedica arriva nel trentacinquesimo anniversario dell’apertura del servizio, avvenuta esattamente 35 anni fa, e coincide con il decimo anniversario della scomparsa dell’ex arcivescovo fiorentino.
Un punto di riferimento per la città
Dal giorno dell’apertura, la struttura ha accolto ogni giorno, 365 giorni all’anno, persone che altrimenti non avrebbero avuto la possibilità di consumare un pasto. Nel corso degli anni, migliaia di donne, padri di famiglia, anziani, persone malate, giovani immigrati e abitanti del quartiere sono passati dai tavoli della mensa.
Il servizio non si è limitato alla distribuzione del cibo. La mensa è stata descritta come un luogo di accoglienza, attenzione e ascolto per persone segnate dalla perdita del lavoro, dalla lontananza dal proprio Paese o dalla solitudine. Accanto al pasto, gli ospiti hanno trovato una presenza capace di restituire attenzione e dignità a chi viveva una condizione di difficoltà.
Il legame con il cardinale Piovanelli
Silvano Piovanelli è stato arcivescovo di Firenze dal 1983 al 2001. Fu lui, 35 anni fa, a volere che la Caritas assumesse la gestione della mensa di via Baracca, affidando all’organizzazione un servizio rivolto alle persone più fragili della città.
Durante il suo lungo episcopato, il cardinale visitò più volte la struttura, frequentata da persone in condizioni di povertà. L’intitolazione segna così il legame tra il servizio e la figura dell’arcivescovo, ricordato per averne sostenuto l’avvio e seguito nel tempo l’attività.
La mensa continua a rappresentare un punto di riferimento per chi ha bisogno di un pasto e di un luogo di accoglienza. Con la nuova denominazione, la Caritas di Firenze rende omaggio a una figura che contribuì alla nascita del servizio e alla sua presenza quotidiana nella comunità.