Max Verstappen vince a Sepang un Gran Premio del Bahrain dal via inizialmente caotico, scattato con un’ora e mezza di ritardo rispetto al programma originale, prima a causa di un nubifragio e poi per alcuni problemi al software delle power unit di diverse monoposto, tra cui Verstappen e le due Ferrari, durante i giri dietro la Safety Car del primo tentativo di partenza.
Sul podio, insieme al quattro volte campione del mondo olandese, alla prima vittoria del 2026 e alla 72esima della carriera dopo la prima pole stagionale, salgono Kimi Antonelli e Lewis Hamilton. Il britannico supera a due giri dalla fine Isack Hadjar, che aveva appena ereditato il terzo posto da George Russell, costretto al ritiro durante il regime di Safety Car a cinque giri dalla bandiera a scacchi.
Gara compromessa già al via per la Ferrari: Hamilton e Charles Leclerc partono entrambi con gomme soft su una pista ancora bagnata, ritrovandosi inizialmente in fondo al gruppo. Partito malissimo dall’esterno della prima fila, Hamilton riesce però a rimontare fino al podio, mentre Leclerc, al termine di una gara neutralizzata per due volte dalla Safety Car, chiude quarto davanti a Hadjar.
Oscar Piastri è sesto con la McLaren, seguito da Liam Lawson, autore di una solida prova con la migliore delle Racing Bulls al traguardo, e da Fernando Alonso, ottavo e protagonista del miglior risultato stagionale per Aston Martin. Lando Norris, autore di un clamoroso dritto in regime di Safety Car nel finale, e Arvid Lindblad completano la zona punti.
Per Verstappen quella di Sepang è la 72esima vittoria in carriera. Curiosamente, era stato proprio l’olandese a imporsi nove anni fa nell’ultima apparizione della Formula Uno in Malesia, nel 2017.
Antonelli resta in testa alla classifica con 320 punti, 84 in più del compagno Russell. Hamilton sale a 214, mentre Leclerc supera Norris, 191 a 188. Verstappen aggancia il britannico grazie ai 25 punti conquistati a Sepang. Piastri è settimo con 128 punti, Hadjar ottavo a quota 96.
