Molti di noi si svegliano con un sogno vivido in mente e si chiedono da dove provenga: è solo un insieme casuale di immagini o ha a che fare con la vita quotidiana? Un nuovo studio cerca di rispondere a questa domanda, dimostrando che i sogni possono riflettere sia le caratteristiche personali sia le esperienze vissute, inclusi periodi di stress collettivo.
Il team di ricerca ha analizzato, per un periodo di 15 giorni, racconti vocali registrati al mattino, subito dopo il risveglio, e descrizioni dei pensieri diurni in un altro momento della giornata. Questi due tipi di narrazione sono stati confrontati utilizzando strumenti di analisi del linguaggio, capaci di riconoscere temi, toni emotivi e strutture narrative. Il campione principale ha coinvolto oltre duecento persone, con più di tremila resoconti tra sogni e pensieri diurni. Un secondo gruppo è stato osservato durante il lockdown, e sono stati raccolti anche dati sul sonno e misure cognitive.
Lo studio ha rivelato che i sogni tendono a essere più ricchi di immagini visive, scenari spaziali e aspetti sociali rispetto ai pensieri diurni, che invece presentano maggiore riflessione e senso di controllo. Inoltre, chi attribuisce maggiore importanza ai sogni tende a ricordarli come più intensi ed emotivi. La tendenza al vagabondaggio mentale è stata associata a sogni più insoliti e meno lineari. Anche la qualità del sonno ha mostrato un ruolo significativo: un sonno percepito come leggero si associava a sogni con più cambiamenti di ambientazione.
Per la persona comune, il messaggio più utile è che i sogni non sono una copia fedele della giornata, ma una rielaborazione creativa di esperienze e emozioni. Questo aiuta a ridimensionare l’idea che i sogni non significhino nulla o che ogni sogno nasconda un messaggio da decifrare. Lo studio suggerisce che le esperienze quotidiane, incluso lo stress collettivo, possono influenzare i sogni. Durante il lockdown, i sogni mostravano riferimenti a restrizioni e relazioni sociali, elementi che tendevano a ridursi nel tempo, come se i sogni si adattassero a una nuova normalità.
Tuttavia, è importante notare che questo studio non dimostra rapporti di causa-effetto. Non possiamo affermare che chi dà più importanza ai sogni li ricordi come più vividi; potrebbe anche essere il contrario. Inoltre, i dati si basano su racconti personali, il che implica limiti legati alla memoria e alla disponibilità a descriversi. Nonostante gli strumenti utilizzati siano sofisticati, rimaniamo nell’ambito dell’osservazione, non di una prova definitiva. In conclusione, i sogni sembrano riflettere chi siamo, come dormiamo e il momento che stiamo vivendo. Non sono un test diagnostico, ma possono fornire interessanti spunti su come la mente organizza emozioni e ricordi durante il sonno.