Il Mondiale 2026 segna una svolta storica per il calcio internazionale, diventando la prima edizione della Coppa del Mondo a coinvolgere 48 nazionali. Un ampliamento senza precedenti che aggiunge 16 squadre rispetto ai tornei passati e rivoluziona anche la struttura della competizione. Per la prima volta, infatti, non si passa direttamente agli ottavi di finale: il nuovo format prevede un turno ulteriore a eliminazione diretta, i sedicesimi di finale, prima di arrivare alla fase tradizionale. Da lì in poi il percorso prosegue con ottavi, quarti, semifinali e la finalissima, in programma il 19 luglio alle ore 21.
La fase degli ottavi di finale ha già offerto risultati e sfide di grande interesse. Nell’Ottavo 1 la Francia ha superato il Paraguay per 1-0 in una partita combattuta e decisa da un episodio. Nell’Ottavo 2 il Marocco ha dominato il Canada imponendosi con un netto 3-0, confermando l’ottimo momento della nazionale nordafricana.
Restano invece da disputare alcune delle sfide più attese del tabellone. L’Ottavo 3 vedrà opposti Portogallo e Spagna, in programma lunedì 6 luglio alle ore 21, in un derby iberico che promette grande spettacolo. L’Ottavo 4 sarà invece tra Stati Uniti e Belgio, previsto per martedì 7 luglio alle ore 2. Tra gli incontri ancora da giocare spiccano anche Brasile-Norvegia (Ottavo 5, domenica 5 luglio alle ore 22) e Messico-Inghilterra (Ottavo 6, lunedì 6 luglio alle ore 2), due sfide dal grande equilibrio tecnico.
Completano il quadro degli ottavi Argentina-Egitto (Ottavo 7, martedì 7 luglio alle ore 18) e Svizzera-Colombia (Ottavo 8, martedì 7 luglio alle ore 22), due partite che potrebbero riservare sorprese e ribaltamenti di pronostico.
Il cammino verso la fase finale proseguirà poi con i quarti di finale, dove è già definito l’incrocio tra Francia e Marocco, primo tassello di un tabellone che si fa sempre più intenso e imprevedibile.